创作背景
唐宣宗曾经遁迹山林为僧。有一次与香严闲禅师同行。禅师说他吟诵瀑布得到一联诗，但后面的接不上了。宣宗愿意续成。于是禅师说出前两句，宣宗续出后两句，合成了一首气势磅礴、富于激情的千古名诗。
参考资料：
赏析
此诗的作者是一位皇帝和一位僧侣。据《庚溪诗话》，“唐宣宗微时，以武宗忌之，遁迹为僧。一日游方，遇黄檗禅师（按：据《佛祖统纪》应为香严闲禅师。因宣宗上庐山时黄檗在海昌，不可能联句）同行，因观瀑布。黄檗曰：‘我咏此得一联，而下韵不接。’宣宗曰：‘当为续成之。’（以下联句从略）其后宣宗竟践位，志先见于此诗矣。”可见，禅师作前两句，有暗射宣宗当时处境用意；宣宗续后两句，则寄寓不甘落寞、思有作为的情怀。这样一首托物言志的诗，描绘了冲决一切、气势磅礴的瀑布的艺术形象，富有激情，读来使人激奋，受到鼓舞，故也竟能为农民革命领袖冯云山所喜爱。艺术形象往往大于作者思想，这也是一个显例。
此诗的首句是瀑布的溯源。在深山之中，
唐宣宗李忱（810年冬月十二－859年），汉族，唐朝第十八位皇帝（847年—859年在位，未算武周政权），初名李怡，初封光王。武宗死后，以皇太叔为宦官马元贽等所立。在位13年。综观宣宗50年的人生，他曾经为祖宗基业做过不懈的努力，这无疑延缓了唐帝国走向衰败的大势，但是他又无法彻底扭转这一趋势。宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之小太宗。► 9篇诗文
水西楼，城北路。渔唱起烟浦。楼外青山，山外夕阳补。
楼前几扇疏蓬，一枝横竹，又翻出、滨洲新谱。
月华吐，此境绝少人知，除非问鸥鹭。鬲指声清，圆沙梦难作。
分明镂雪团香，搓酥滴粉，便贳酒、旗亭应赌。
五人兄弟四人在，每忆中郎泪沾臆。
我家蜀西忠孝门，无田无宅惟书存。
兄虽管库实父荫，弟窃微禄承君恩。
文章不如仲氏好，叔氏最少今亦老。
五郎十岁未知学，嗟我何为长远道？诸儿读书俱不多，又不力耕知奈何！忧来每得二三友，看花把酒临风哦。
蜀山嵯峨归未得，盘盘先垅临川侧。
碧梧翠竹手所移，应与青松各千尺。
南风吹雪河始冰，兄归乌帽何睘睘！明年乞身向天子，共读父书歌太平。
仕禄不及养，勇往学金仙。弃家如脱屣，坏衣披稻田。
见汝若见母，令我涕泗涟。我方龀龆时，巨狱遭摧颠。
汝母挈我往，西江赴临川。爱育比其儿，衣食无颇偏。
追随二三载，思亲我言还。是时汝未产，顾今三十年。
汝壮我已老，死者归重泉。悠悠记昨梦，幻妄真可怜。
汝能逃世累，趣尚固已贤。京华勿久栖，还当择深渊。
返穷生死本，勿为言句缠。拭我衣上泪，赠汝金石篇。
载恐雷轮重，縆疑电索长。 ——张希复
上冲挟螮蝀，不动束锒铛。 ——段成式
饥鸟未曾啄，乖龙宁敢藏。 ——张希复
唐宣宗李忱（810年冬月十二－859年），汉族，唐朝第十八位皇帝（847年—859年在位，未算武周政权），初名李怡，初封光王。武宗死后，以皇太叔为宦官马元贽等所立。在位13年。综观宣宗50年的人生，他曾经为祖宗基业做过不懈的努力，这无疑延缓了唐帝国走向衰败的大势，但是他又无法彻底扭转这一趋势。宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之小太宗。