平淮西之明年冬,予自江州司马授忠州刺史,微之自通州司马授虢州长史。又明年春,各祗命之郡,与知退偕行。三月十日参会于夷陵。翌日,微之反棹送予至下牢戍。
又翌日,将别未忍,引舟上下者久之。酒酣,闻石间泉声,因舍棹进,策步入缺岸。初见石如叠如削,其怪者如引臂,如垂幢。次见泉,如泻如洒,其奇者如悬练,如不绝线。遂相与维舟岩下,率仆夫芟芜刈翳,梯危缒滑,休而复上者凡四五焉。仰睇俯察,绝无人迹,但水石相薄,磷磷凿凿,跳珠溅玉,惊动耳目。自未讫戌,爱不能去。俄而峡山昏黑,云破月出,光气含吐,互相明灭,昌荧玲珑,象生其中。虽有敏口,不能名状。
既而,通夕不寐,迨旦将去,怜奇惜别,且叹且言。知退曰:“斯境胜绝,天地间其有几乎?如之何府通津繇,岁代寂寥委置,罕有到者乎?”予曰:“借此喻彼,可为长太息者,岂独是哉,岂独是哉!”微之曰:“诚哉是。言讫,矧吾人难相逢,斯境不易得;今两偶于是,得无述乎?请各赋古调诗二十韵,书于石壁。仍命余序而记之。又以吾三人始游,故目为三游洞。洞在峡州上二十里北峰下两崖相廞间。欲将来好事者知,故备书其事。
吾闻匡山云锦九叠之胜神所栖,界天绝壁云为梯。
鸟飞摩霄注壑不可到,上有泰始之积雪,下有历劫之冰澌。
灵岫仙岩虎豹远,绿树杳杳青猿啼。蔡元君,腾空子,今何处,桃花石室遍岩户。
扪箕历轸欲上去转迷,中有神君指仙路。石梁浮空来,浩然启天关。
手扪五老顶,足蹑香炉烟。但见飞霞笑电摇光九道叠云锦,天河中断摧,铁山何巀嶪,素浪决出昆崙巅。
悬流一泻数千仞,跳珠迸出与石恣斗,却上倒作雪涛翻。
长松吹香洒晴雾,玉泓直下含清寒。呜呼,安得南箕为杯此水为酒。
手携云旗唤王母,排献吾君千万寿。畅皇风,包九有,七十二君同不朽。
却容三十六帝有外臣,尽乞南山种三秀。清水黄尘一回首,庐君此意今知否?